Итак, вы уже определились с тем, что психологическая помощь вам необходима, испытываемое вами страдание не получается просто пережить, справиться с ним самостоятельно или с помощью друзей и близких. Вы уже подумали, поискали и нашли специалиста (а лучше нескольких), к которому могли бы обратиться, и понятный вам метод психотерапии. Что дальше?

Во-первых, не откладывайте свое обращение надолго. Время работает не на вас, а в угоду болезненной симптоматике и проблемной ситуации. Пока вы думаете, они углубляются и хронизируются.

Лично свяжитесь с терапевтом — позвоните ему по телефону или напишите письмо. Никаких договоренностей через знакомых, родственников или друзей и никаких записей на конкретное время и число — как бы это ни казалось вам удобным, безопасным и определенно обязывающим. Терапия — это только ваше решение и ваша степень риска и ответственности за собственную жизнь и благополучие.

На самом деле, ваш сеанс начинается не с момента конкретной встречи с терапевтом лицом к лицу, а с момента, когда вы решили, что обратитесь именно к нему. Накануне у вас даже могут появиться разные фантазии о специалисте и психотерапии, страхи, ожидания… Наконец, может присниться сон, в содержании которого будет присутствовать тема предстоящей встречи. Все эти события и феномены уже являются материалом, который можно принести с собой на сессию.

Звонок или письменное общение с терапевтом помогут многое прояснить и понять: можете ли вы начать работать именно с этим специалистом, удалось ли вам преодолеть напряжение первого контакта, получили ли вы условно исчерпывающие ответы на интересующие вас вопросы, касаемо его квалификации, направления работы, суммы гонорара, расположения офиса, графика консультаций, понимаете ли вы терапевта и понимает ли он вас и ваши сложности.

Чтобы ответить на эти вопросы определенно, иногда требуется достаточно много времени, в то время как телефонный разговор обычно занимает от 5 до 20 минут. Поэтому будет полезно обратиться к собственной интуиции, правда с оглядкой — она может и обманывать. Обращать внимание следует больше на общие моменты непонимания и неприятия (грубость, невнятность, излишняя шутливость или общее несоответствие состоявшейся беседы вашим представлениям, моральным или личностным). Попробуйте обратиться к другому специалисту. Если же подобная ситуация повторится несколько раз, возможно, ваши сложности слишком сильно пытаются влиять на ваше решение получить помощь и вы защищаетесь от терапии, каким бы странным это ни казалось. (Часто симптомы, проблемы обладают своим смыслом, являются хотя и патологическим, но разрешением существующих конфликтов и, естественно, противятся воздействию и изменениям.)

Одного обращения (письменного или телефонного) может оказаться недостаточно для принятия решения о первой встрече с терапевтом и, возможно, потребуется дополнительный звонок или письмо. Но сильно  увлекаться такими обращениями тоже не стоит — терапевт может отнести вас к разряду «сырых», мало мотивированных клиентов или принять вас за человека, скрашивающего свой досуг и скуку, развлекаясь телефонными разговорами с психологами. Это обычная ситуация, но вы можете пропустить своего терапевта.

Одним словом, не пытайтесь разрешить все свои сомнения. Если появилась определенная степень решимости после контакта со специалистом — назначайте личную встречу. Кстати, это может быть и онлайн-консультация.

Затем можно сформулировать и определить запрос на получение психологической помощи. Он будет особенно полезен, если вы решили попробовать провести несколько встреч с разными специалистами, запаса времени мало и проблема требует скорейшего рассмотрения. Часто бывает трудно несколько раз подряд за короткое время эмоционально открыться разным людям и рассказать о своих проблемах. Запрос же позволит придать первой встрече определенность, конструктив и необходимую глубину. Более того, на этапе его обдумывания и формулирования вы можете прийти к неожиданным открытиям и новому пониманию вашей проблемы.

В чем заключается запрос? Помимо ваших жалоб и описания проблем он включает ваши представления о возможных их причинах, ожидания от психологической помощи (со всеми надеждами и страхами) и, наконец, определение целей и задач терапии. То есть, специалисту важно понимать, с чем работать и к чему стремиться. Поэтому от вас будут ожидать достаточно деятельной и вдумчивой работы. Конечно же речь не идет об обязанности и обязательствах, скорее об активной и конструктивной позиции вас как клиента в процессе консультации.

Терапия учитывает и принимает ваши переживания, но опирается на так называемую наблюдающую часть вашей личности. Как правило, даже достаточно определенный и конкретный запрос в процессе работы незначительно или в корне меняется. Это связано с тем, что первые попытки определить свои сложности связаны с естественным сопротивлением терапии. Это и новые условия и правила, которые вводятся, и сама персона терапевта, и многое другое. Тем не менее, вдумчивый запрос, который часто является уже результатом совместной работы со специалистом, может стать хорошим подспорьем для начала психотерапии.

Специалисты обращают внимание на различные формы и виды запросов, выделяют конструктивный и неконструктивный, реалистичный и нереалистичный, используют и другие диагностические и терапевтические категории. Некоторые потенциальные клиенты пытаются максимально подготовиться к встрече со специалистом и подходят к составлению запроса со всей тщательностью, опираясь на информацию из доступных источников. Но лучше отнестись к этой части работы (желанием правильно сформулировать запрос) как к сопротивлению к предстоящей терапии. Постарайтесь конструктивно, ответственно и вдумчиво, но эмоционально открыто предоставить свои «требования». Помимо своих жалоб, укажите цели и задачи.

Подготовленный, продуманный запрос поможет определить «вашего» психотерапевта (того, который максимально соответствует вашим ожиданиям) и решить проблему конфиденциальности — нет необходимости вдаваться в детали, если дальнейшая работа не состоится.

Конечно, можно не ломать голову, а просто прийти на прием, и уже на
месте во всем разобраться. Это особенно актуально, если и вам, и выбранному вами специалисту ясно, что первый сеанс, скорее всего, станет началом
терапии. Каждый терапевт знаком с таким быстрым принятием решения,
которое не имеет никакого отношения к взаимной симпатии. Вы плавно
подходите к договоренности о расписании ваших сеансов и других
формальных правил, поскольку общие ожидания и особенности достаточно
понятны и хорошо дополняют друг друга: возраст, возможно, пол,
образовательный уровень, серьезность симптомов, финансовые возможности и
гибкость в отношении времени.